花を開いた雑木林のエゴノキ

　俳句では初夏の季語に位置づけられているエゴノキが真っ白な花を一斉に付け始めた。咲き出したほんの短期間、エゴノキは素晴らしい芳香を周囲に発散して、昆虫たちに信号を送るようだ。良いタイミングで木の下に行くと、爽やかな香水のドームの歓迎を受けることがある。
　花は時間が経つと、一つ一つの花ごとにまとまって地面に落ちて、まるで雪が降ったみたいに樹下を白く彩る。見上げると、ぽとりぽとりと降ってくる花を見上げることになることがある。薄暗い雑木林では、咲いている花よりも、落ちている花が目印になって、エゴノキに気がつくことが良くある。
　最近では、武蔵野の雑木林では毎年5月の中旬に花を開く。私の印象では、これから少しずつ暑くなるな、という季節感の予告のような花となっている。エゴノキの花を読み込んだ歌を引用してみよう。大西民子の心象に降るエゴの花の何と痛々しくて美しいこと・・・。