畑の観賞用の綿

仲間と一緒に借りている畑に、仲間が、お楽しみに綿を植えた。このところ、大きく育って盛んに花をつけていた。まるでオクラの花そっくり、オクラの花よりもひとまわり小さいが、色は綿の花の方が鮮やか。
その綿の枝先に、ふっくらとした実をつけて、綿毛が膨らんできた。たまたまカメラを持っていったら、観賞用だから撮れと勧められた。よく見ると花も綿毛も愛らしいので紹介することにした。
綿毛の手触りが最高、つまむと中にカッチリとした種があるが、表面は小さな綿菓子のようで、何とも愛らしい。この綿毛を使って衣類を作ろうという発想は良く分かる。

しらぬひ筑紫の綿は身につけて
　　　　いまだは着ねど暖かに見ゆ

　　　　　　　　（万葉集巻三　沙弥満誓）